纽约现代艺术博物馆(Museum of Modern Art)获得了奥古斯特·桑德(August Sander)的不朽系列《二十世纪的人们》(People of Twentieth Century)的全套藏品，这无疑需要一些努力。这位德国摄影师在1892年至1954年的60年间拍摄了这619幅直接的肖像，将仔细观察的细节与全面的类型学方法结合起来，影响了从沃克·埃文斯到黛安·阿勃丝再到莱恩克·迪克斯特拉的几代摄影师。
桑德用一种直截了当的方式拍摄他的拍摄对象，把人物放在画面的中心，用大画幅来缓和对环境的关注，这样这个地方就只是一个对更大背景的暗示。他将自己的肖像分为七大类，从《农夫》开始，一直到《熟练的商人》、《女人》、《阶级与职业》、《艺术家》、《城市》和《最后的人》(现代艺术博物馆将其描述为描绘老年、疾病和死亡)。在这些小组中，他做了大约45个独立的投资组合。他的作品在对个人的刻画上既真实又精确，同时在对人性的看法上又具有隐喻性和概括性。
尽管桑德的作品看起来是百科全书式的——他的第一次展览包括了100张图片——但他一生中从未把所有的作品都展出过。这次收购是现代艺术博物馆的一个里程碑。“这真的是那种‘哇!’时刻，”摄影系策展人萨拉·迈斯特(Sarah Meister)说。“奥古斯特·桑德一直是现代艺术博物馆的战略重点。”
该博物馆已经拥有了桑达的80件作品，但这一套完整的版画是由艺术家的孙子格尔德·桑达(Gerd Sander)在20世纪90年代用他的原始玻璃底片制作的，在博物馆界是独一无二的:这套版画唯一一次完整展出是在2012年的São保罗双年展(Paolo Biennial)上。(MoMA在公告中承认了“桑德一家的慷慨”。)
迈斯特把这次收购的影响比作MoMA在1968年无与伦比的Eugène Atget照片收藏，以及博物馆从1933年开始对沃克·埃文斯(Walker Evans)作品的全面展示。当埃文斯在1931年回顾桑德和阿特的最新作品时，迈斯特注意到埃文斯“在这两位艺术家身上发现了摄影特有的精确而刻意的观察形式的艺术潜力。现在我们有机会一起研究这三项20世纪的卓越成就。”
馆长告诉我们，博物馆目前还没有将桑德的全部作品一起展出的计划，但正在寻找这样做的机会。然而，这并不意味着这些版画将无法向学者或公众提供。迈斯特说:“爱德华·史泰钦摄影研究中心对学生和认真的研究人员开放，所有的照片都可以通过预约在那里实物访问。”“我们也在积极寻求其他机会，为这些藏品提供数字渠道。”
