美国国家航空航天局成功撞击卫星昨天撞上了一颗小行星，这是对我们星球防御能力的首次测试。就像大片里的情节一样，这次星际碰撞的目标是看看我们能否用人造物体改变一颗接近的彗星的轨迹。
我们还需要两个月或更长时间才能知道实验是否完成了目标。但碰撞部分的测试是一个巨大的成功。最好的是NASA的双小行星重定向测试(DART)宇宙飞船发回了一些非常酷的东西小行星碰撞的图片，还附上了它最后时刻的视频。
什么是双小行星重定向测试(DART)?
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NASA的DART项目历时7年，耗资3.25亿美元。如果这个代价听起来很高，那么考虑一下这样一个事实:从实验中收集的信息有一天可以拯救我们的星球，使其免于完全或部分毁灭。
DART宇宙飞船，它是关于四门轿车的大小10个月前发射到太空。它的最终目标是一颗鸡蛋形状的小行星，名为Dimorphos，宽约525英尺。目标不是摧毁dimorphos——这需要更大的航天器——而是推动它足够调整它围绕另一颗更大的小行星Didymos (这两颗小行星被认为是“孪生”小行星）.
“这真的是小行星偏转，而不是破坏。这不会炸毁小行星，”约翰霍普金斯大学应用物理实验室DART协调负责人Nancy Chabot说。我们还需要一段时间才能知道动能撞击是否改变了小行星的轨道。但如果它成功了，那将是科学和人类的一项巨大成就。即使没有，仅仅是接触本身就是一个巨大的成就。
“DART的成功为我们必须拥有的保护地球免受小行星毁灭性撞击的基本工具箱提供了重要的补充。这表明我们不再无力阻止这类自然灾害，”美国宇航局的行星防御官员林德利·约翰逊说。
小行星碰撞的图片
DART宇宙飞船在晚上7点16分左右与双形福斯取得联系。美国东部时间9月26日星期一。感谢船上的飞船。”德拉科成像仪“camera-operated约翰霍普金斯应用物理实验室(APL)在马里兰州——我们得到了那一刻的第一排座位，这也是向公众直播的。请看下面的视频。
最初，DART航天器的目标是更大、更明显的Didymos小行星，在任务的最后一小时切换到其较小的孪生小行星。在撞击前的最后几分钟，NASA失去了对飞船的控制，撞击的速度是每小时14000英里。
最后四张照片显示了宇宙飞船经过Didymos时，Dimorphos在画面中越来越大，直到我们只看到它的表面。然后，砰的一声，最后一帧几乎完全是红色的由于传输切割。据美国宇航局称，这张照片是在距离小行星表面4英里处、撞击前一秒拍摄的。
DART的下一步计划是什么?
值得一提的是，Dimorphos和Didymos距离地球超过700万英里，不会构成威胁。然而，还有很多未知的物体尚待科学家们识别，至少其中一些可能与我们的星球有联系。这就是DART实验没有以这种初始冲击结束的原因。
另一个小宇宙飞船在附近观察碰撞过程。无数的陆地望远镜也见证了这一切。虽然我们可能需要几周时间才能从太空获得更多的图像，但地面上的视频已经在传播，像这样的被ATLAS小行星跟踪望远镜捕捉到。
此外，欧洲航天局计划发射它的赫拉的宇宙飞船在接下来的几年里进一步调查试验的后果。现在，我们将祈祷一切按计划进行，因为我们急切地期待更多的小行星碰撞图像。
